Ahlan Wa Sahlan – Méthode d'arabe égyptien du Caire

À lire et entendre tout ce qui se dit et s’écrit sur l’Égypte ancienne, on pourrait se représenter la Vallée du Nil comme une terre réservée aux dieux et aux pharaons, aux temples et aux cimetières. Et pourtant… si l’on écoutait la voix des Égyptiens eux-mêmes plutôt que de parler à leur place ? Cet ouvrage, le premier jamais publié dans son genre, vous propose donc de les rencontrer directement au gré d’une promenade dans les salles égyptiennes du Louvre. Vous y lirez, en suivant le texte original sur l’objet, les traductions de plus d’une centaine de textes les plus divers, depuis l’ardoise d’écolier jusqu’au sarcophage de Pharaon. Un peuple aussi bavard et aussi gai n’aurait-il pensé qu’à la mort ? On peut en douter… Christophe Barbotin est Conservateur au département des Antiquités égyptiennes du musée du Louvre et enseigne l’épigraphie égyptienne à l’École du Louvre. Didier Devauchelle est Professeur d’égyptologie à l’Université Charles de Gaulle-Lille III.

• En 1857, la Royal Asiatic Society de Londres confia sous scellés une copie d’inscription cunéiforme, tout juste découverte à Aššur, aux Anglais E. Hincks, H. Rawlinson et F. Talbot ainsi qu’au Français J. Oppert. Les traductions de ces savants, lues le 25 mai, concordaient suffisamment pour que l’écriture cunéiforme syllabique fût déclarée déchiffrée. En 2007, l’équipe Histoire et Archéologie de l’Orient Cunéiforme (laboratoire ArScan, UMR 7041 du CNRS) a organisé une exposition pour célébrer cet anniversaire. Cet album, édité à cette occasion, présente les différentes étapes de la redécouverte du Proche-Orient ancien et des déchiffrements des écritures cunéiformes. Celles-ci furent utilisées pendant plus de trois millénaires dans une vaste zone du Proche-Orient, englobant non seulement la Mésopotamie, mais aussi les régions voisines, jusqu’à l’Égypte, la Turquie et l’Iran.

• Proto-Elamite, which emerged in Iran around 3100 BC, is one of the oldest known writing systems anywhere. Although partly derived from proto-cuneiform, invented in Mesopotamia around 3400, proto-Elamite developed in a very original way before disappearing around 2900, without immediately being replaced by any other writing system. Most of the inscribed clay tablets with proto-Elamite were discovered at the site of Susa in the late 19th and early 20th centuries. Jacob L. Dahl, professor of Assyriology at the University of Oxford, is continuing efforts to decipher proto-Elamite begun in the early 20th century, presenting here a study for researchers, students and informal learners that examines 121 unpublished tablets and fragments conserved at the Musée du Louvre, home to the world’s largest collection of proto-Elamite texts.

• Claude Traunecker, qui fête ses quatre-vingts ans, a longuement arpenté la région thébaine durant sa carrière. L’homme des temples – tels Karnak (où il a vécu et œuvré seize années), Coptos, el-Qʿala, Chenhour ou le Qasr el-Agoûz – tente depuis quelques années de résoudre les énigmes de la célèbre tombe de Padiaménopé. L’archéologue, spécialiste des cryptes, des ouâbets ou des chenâ-ouâb, est également philologue et musicien. L’historien des époques tardives, qui s’est rapidement imposé comme l’un des meilleurs connaisseurs de la période amarnienne, est aussi un spécialiste de la religion égyptienne, expert ès prêtrises et rites thébains, et inventeur de la « théologie pariétale » ou des « rites de substitution ». Maniant avec une égale aisance les ressources de la chimie comme celles de la physique, il sait comme nul autre les mettre à profit pour étudier une collection d’objets ou les pierres d’un temple.